塑料在100多度至200度時（shí）的（de）形狀與橡膠在60至100度時的形狀類似，塑料件不包括橡（xiàng）膠。複雜的（de）說，廣義地說，橡膠其實是塑料的一種，塑料包括橡膠。
簡單（dān）的說，塑料與橡（xiàng）膠本質的差異在（zài）於塑料件產生形變時塑性變形，而橡膠是彈性變形。換句話說，塑（sù）料變形後不簡單恢複原狀態，而橡膠相對來說就簡單得多。塑料（liào）的（de）彈性是（shì）很小的，通常小於百分之100，而橡膠可以達到1000甚至更多。
塑料在成（chéng）型（xíng）上絕大多數成型進程完畢產品進程（chéng）也就完畢；而橡膠成型進程完畢後還（hái）得需求硫化進（jìn）程。
塑料件與橡膠同屬於高分子材料，主要由碳和氫兩種原子組成，還有一些（xiē）含（hán）有少量氧、氮、氯、矽、氟、硫等（děng）原子，其功能特殊，用處（chù）也特別。
在常溫下，塑料件是固（gù）態，很硬，不能拉伸變形。而橡膠硬度不（bú）高，有彈性，可拉伸變長（zhǎng），間斷拉伸又可回複原狀。
這是由於它（tā）們的分子結構不同形成的。另一不同點是塑料（liào）可以多次回收重（chóng）複運用，而橡膠則不能直接回（huí）收運用，隻能通過加工製成再生膠，然後才可用。
